META MENARDI : ordre : araignées famille : tetragnathidaie sous famille : metainae
La META MENARDI ou araignée des grottes ou tisseuse des grottes, est troglophile c'est à dire qu'elle passe son la plupart de sa vie dans les grottes, carrières, mines, souterrains....
Elle possède de longues pattes colorées alternativement de brun et de noir, Son abdomen est brillant, avec des ornementations allant du rouge au jaune. deux taches noires abdominales prés du thorax., donnent l'aspect d'un masque.
Elle peut atteindre 5 à 8 cm d'envergure.
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| Meta Menardi - carrière de la Comète (Meuse) |
Elle tisse des toiles géométriques, c'est à dire non pas tissées en travers des espaces pour piéger des insectes volants (quasi-inexistants dans ces milieux) mais structurées en ligne parallèles aux parois pour piéger les animaux qui les arpentent comme les diptères.
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| Toile de Meta Menardi - carrière du Pérou (Meuse) |
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| Meta Menardi et sa proie - carrière de la Comète (Meuse) |
L'accouplement se fait en été, et la femelle fécondée va tisser un cocon de soie en forme de baluchon suspendu au plafond ou sur la paroi de la cavité pas très loin d'un endroit baigné de lumière.
Le cocon peut contenir 200 à 300 œufs que la femelle va surveiller jusqu'à sa mort.
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| Meta Menardi à proximité de son cocon - carrière du Pérou (Meuse) |
Cette araignée produit une soie très extensible qui peut s"allonger jusqu'à 7 fois sa longueur, la soie doit être élastique car les sacs d’œufs vont protéger les petits et doivent s'agrandir au fur et à mesure.
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| Cocon de Meta Menardi on peut deviner les œufs par transparence - carrière du Pérou (Meuse) |
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| Meta Menardi et son cocon - carrière de la Comète (Meuse) |
Les adultes sont photophobes alors que les jeunes araignées issues du cocon sont photophiles elles seront attirées vers la lumière et vont ainsi quitter leur lieu de naissance et coloniser de nouveaux espaces et s'adjoindre aux populations préexistantes et ainsi permettre l’expansion de l'espèce.
La reproduction a lieu au début de l'été, ensuite les jeunes vont éclore et rester à l'intérieur du cocon jusqu'au printemps suivant ou ils vont se disperser
